La aparición de la primeras bandas militares se da en Colombia hacia 1784, en Santa Fé de Bogotá con la banda del virreinato de la nueva granada, Banda que perteneció a la corona y a la posterior creación de bandas militares de los batallones revolucionarios se da el comienzo histórico del movimiento nacional de bandas, así es que desde la segunda centuria del siglo XIX departamentos como Antioquia, Cundinamarca, Valle y Nariño vieron nacer sus primeras bandas militares.
En 1842 el general Thomas Cipriano de Mosquera ordena crear una banda para el regimiento militar de esta región y años después hace entrega oficial de los primeros 18 instrumentos. Así nació la Banda Departamental de música de Nariño.
Banda de la Guardia Nacional fue la primera organización de instrumentos de vientos que el departamento a tenido, durante el siglo XIX la actividad musical fue prolifera, durante este tiempo la historia nos revela que la región sur de Colombia conoció además de la mencionada banda, La Banda del Batallón Granaderos hacia 1860 La Banda Sansón hacia 1875 y con la creación del departamento en 1904, se denomina como la conocemos hoy BANDA SINFÓNICA DE NARIÑO.
Ciertamente las bandas se han convertido en un patrimonio cultural de nuestro país, ellas han contribuido con la transformación social de nuestras gentes.
En la actualidad, la Banda Sinfónica de Nariño es formadora de músicos en la región, con Conciertos didácticos, Temporadas especiales, Giras de Conciertos a los municipios de Nariño y gracias también al Teatro Imperial de la Universidad de Nariño, que ha hecho de él su casa para ofrecer sus conciertos semanales y ser reconocida como patrimonio musical de los nariñenses.